据了解，金属锁具发明于汉代，为簧片结锁。古铜锁的欣赏价值较品较少，如明代的三色铜锁，清代的白鹤锁、密码锁、暗门锁、四开锁、倒拉锁及人物、动物和文字造型的锁具，都值得收藏。

古代锁具的类型分为簧片构造锁与文字组合锁两大类。簧片构造锁又分为广锁、花旗锁、**具锁及首饰锁，多为横式锁具，用于门、柜、箱。光绪年间多产于绍兴，俗称“绍锁”。这些锁大多为铜质，正面呈凹字状，端面是三角形与长方形的组合。明代以前的广锁，端面呈长圆筒形。明清时期的广锁，端面上部呈三角形，下部呈斜方形。清代大多为黄铜，也有云南白铜与铁质的，端面上部与明清时期相同，下部呈正方形。

传统的锁具中，有的形似一对鸳鸯，需两把钥匙同时开启的“连环锁”;用钥匙插入机关，对锁连击三掌才能开启的“三巴掌锁”等。见过一把铜锁，上面有5个字，要想开启锁，需将这些字对成五言绝句，诗句对正确了，锁才会打开。